L’observatoire du CAUE va se pencher sur la densification douce

24/09/2026

Afin d’assurer sa mission de sensibilisation de tous les publics à la qualité architecturale, urbaine et paysagère, le CAUE anime depuis plusieurs années un observatoire des opérations exemplaires en Isère.

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Pensé comme un outil pour valoriser les projets de qualité sur notre territoire, il est régulièrement mobilisé par les salariés du CAUE dans leurs missions de conseil aux collectivités ou de formation. Cet observatoire permet notamment de donner à voir des projets locaux qui conjuguent densité du bâti et qualité des opérations, alors que ce sujet interpelle les habitants comme les élus locaux.

Depuis qu’il existe, l’observatoire a permis de recenser près d’une centaine de projets, présentés sous forme de fiches. Ces projets sont ventilés selon trois échelles, du projet architectural au projet urbain, en passant par les projets paysagers.

Ces fiches permettent ainsi de présenter des actions d’aménagement d’espaces publics, de réhabilitations de friches ou de bâtiments isolés, des constructions neuves, des projets de logements, d’équipements publics ou de locaux d’activités, des projets publics et/ou privés…

Cette diversité buttait néanmoins sur une absence : les maisons individuelles neuves. Si la réhabilitation de maisons anciennes ou la construction de diverses formes de maisons jumelées ont rapidement trouvé leur place dans l’observatoire du CAUE, cette catégorie n’a jamais jusqu’à présent fait l’objet d’une mise en lumière.

Cette absence n’était pas fortuite. Elle reposait sur la conviction que, par ses missions de sensibilisation, le CAUE se doit de montrer à ses différents publics des réponses tout sauf évidentes, à l’instar des projets d’habitat intermédiaire.

Il ne s’agissait pas d’ignorer l’attachement d’une partie importante des ménages à la maison individuelle, ni de négliger le fait que des projets de ce type peuvent être qualitatifs. Il s’agissait plutôt de contribuer, notamment sur la question du logement, à nourrir un imaginaire différent, alors que l’étalement urbain de ces dernières décennies a beaucoup reposé sur la construction de pavillons en lotissement et de maisons isolées sur grandes parcelles.

A l’heure d’une sobriété foncière plus actuelle que jamais, cette posture méritait d’être questionnée. Si l’attachement à la maison individuelle demeure stable, les possibilités d’urbanisation des terres agricoles et naturelles s’amenuisent nettement. Déjà, des processus de ‘’densification douce’’ sont à l’œuvre dans nos communes : divisions parcellaires, extension, surélévation…

Parce que notre observatoire se doit d’être une vigie inspirante, notamment concernant la production de logements en Isère, vous pourrez voir publier dorénavant dans notre newsletter des projets de construction de maisons individuelles en ‘’densification douce’’ de terrains déjà urbanisés. L’occasion d’interroger et de mettre en mouvement les craintes suscitées par la notion de densification. Et de contribuer à nourrir encore des imaginaires architecturaux adaptés aux enjeux de la sobriété foncière.